Opinie | Geschenk uit de hemel

Marianne Zwagerman | BNR

'Kunnen ze niks anders verzinnen dan de derde herhaling van een documentaire over Mercury?' mopperde ik op tweede kerstdag. Het bleek een hagelnieuwe docu op NPO3, die vooral ging over de epidemie waarin de Queen-zanger sneuvelde. Ik ben oud genoeg om me de wereldwijde opkomst van aids te herinneren, maar werd toch diep geraakt door de parallellen die Freddie Mercury The Final Act onuitgesproken trekt met de corona-crisis.

Er zijn veel overeenkomsten: beide ziektes ontstonden omdat virussen van dieren op mensen oversprongen, de paniek was aanvankelijk groot, mensen werden bang voor elkaar en gingen elkaar naar het leven staan aangevuurd door media en politici. Een van de overlevenden in de docu, die zijn partner verloor aan de ziekte, trof destijds een grote witte pijl op zijn flatgebouw aan, met de waarschuwing dat er achter zijn deur aids-homo's woonden. Conservatieve geesten zien de ziekte als een straf voor losbandig leven. Thierry Baudet zei laatst dat aids in principe niet bestaat voor blanke hetero’s. Als je in het goede werelddeel woont en toegang hebt tot medicijnen die er gelukkig snel kwamen, heb je nu inderdaad weinig te vrezen. Feit is dat aids wereldwijd nog altijd de belangrijkste doodsoorzaak is van vrouwen onder de 50 jaar.

Axl Rose

Dat is ook meteen een belangrijk verschil. Aids maakt veel jongere slachtoffers dan corona, Mercury was 45 toen hij stierf. Zijn bandleden vierden zijn leven met een legendarisch -wereldwijd live uitgezonden- concert dat de stigmatisering van aidspatiënten moest stoppen. De magie van live optreden voor 70.000 mensen deed zijn werk: Axl Rose –die eerder zong over fagots that spread some fucking disease eindigde zingend in de armen van Elton John. Aangeslagen en nog altijd een beetje verliefd op Axl zet ik de tv uit.

Bij het laatste rondje met de hond zie ik de tienerjongen van een paar huizen verderop gamen in zijn slaapkamer. Zoals altijd, op welk uur van de dag of nacht ik ook langsloop. Veilig in lockdown, levend in zijn digitale wereld zoals Big Tech dat graag ziet. De techbedrijven gaan voorop in de lobby voor digitale identiteitsbewijzen en zien coronapassen als een geschenk uit de hemel. Gaat hij nog meemaken dat we in een stadion met tienduizenden toeschouwers, gelivestreamd over de hele wereld, het leven vieren van de mensen die doodgingen aan corona? Maar vooral het leven vieren van de mensen die nog leven? Dat vraag ik me af.

Over Marianne Zwagerman

Schrijver en innovatiestrateeg Marianne Zwagerman geeft haar visie op het medialandschap. Elke dinsdag een nieuwe column. Luister live dinsdagochtend om 06:25 in De Ochtendspits of wanneer je wilt via bnr.nl/marianne-zwagerman, Apple Podcast of Spotify.

See omnystudio.com/listener for privacy information.