歷史上的今天，8月24日：威伯福斯——受盡苦難，真心為你而來的，才是神的使者

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威伯福斯是英國下議院議員，是英格蘭第一牌客。而他最大的成就，是在《奇異恩典》的指引下，通過了廢除奴隸製法案。

主持人：江峰

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18世紀的英國，劍橋大學，陰冷的天氣中，馬車踏着泥濘，把一個身材瘦削，略顯孱弱，長相俊朗的年輕人送到了俱樂部門口。他的名字叫做威廉‧威伯福斯，英國下議院議員。
英格蘭第一牌客到了。小皮特迎了上來，他是後來的英國首相，威伯福斯重要的政治盟友。打牌賭博是當時英國上流社會重要的社交活動，小皮特告訴威伯福斯今天有貴客。順着小皮特的眼神，威伯福斯發現了：克勞倫斯公爵？ 對，就是他。一晚上的對局之後，最後的檯面上只剩下財力雄厚、最有面子的克勞倫斯公爵和威伯福斯。
看來，英格蘭第一牌客不是浪得虛名呀。
不過，公爵的桌面上籌碼已經不夠了。
公爵提出來他要質押一些他的財產讓遊戲繼續下去。什麼財產，公爵大人？就在外面，我的黑奴馬車夫！

奴隸貿易交易現場 (圖片來源：Flickr）

公爵說出來的話，讓整個俱樂部的氣氛，都凝固住了。英國在十九世紀後期，社會強力反對蓄奴不道德制度，然而因為蓄奴的貴族，奴隸販子，北美的種植園主們在影響着英國議會延續着奴隸制。威伯福斯正好是堅定的反對蓄奴主義者。公爵想把自己的黑奴車夫拿出來下賭注，惹怒了威伯福斯。
威伯福斯站起來，像一個標準的紳士，溫柔的對着克勞倫斯公爵說：去你的吧！！ 稀里嘩啦，把桌子給掀了。小皮特和幾個夥伴站在了威伯福斯後面，顯然，他們都不太同意公爵大人拿黑奴下注的做法。公爵恨恨的帶着他那綿羊毛一樣的假髮離開了，摔下了一句： 先生們，你們不會活着看到奴隸制離開英國的那一天。
年輕的政治家威伯福斯能活着看到奴隸制的消亡么？
歷史上的今天，1759年8月24日，威廉‧威伯福斯生於英格蘭，是一個大富商家族的後代，21歲，還是個學生的威伯福斯已經當選為家鄉的國會議員，但是他太年輕，沒有什麼明確的政治追求。啟發威伯福斯致力於廢奴制度的，是一個叫做約翰‧牛頓的牧師。約翰‧牛頓當時是一個著名的傳教士詩人，他創作的詩篇‘奇異恩典’被譜成歌曲廣泛傳頌。威伯福斯就是被這首歌感動，而接受了基督教洗禮，並開始用此生去解救另一批跟自己沒有任何利益、血緣關係的受苦的人，那就是黑奴。

約翰‧牛頓 （維基百科）

但是，這不是一條好走的路，威伯福斯無數次在議會中提案廢除奴隸制，而被一次次否決。他厭惡了政客們的陰暗。這個時候牛頓牧師對他說：「聽說您最近在為當議員還是當牧師而煩惱，我的建議是，您可以兩個一起干」
怎麼一起干？我只有一個軀殼。
「做好議員，就是你的mission。你的使命」這英語里，mission包含了要完成的任務和傳教兩個意思。
威伯福斯，那是英格蘭第一牌客呀，那多好的悟性，知道了，做好一個政治家，把福音傳播出去，這就是上帝給他的安排。
威伯福斯最後一次拜訪牛頓牧師，牛頓已經垂垂老矣、看不清東西了，他正在撰寫回憶錄。正如牛頓牧師預料，這本自傳，成為威伯福斯在議會上最有力的證據，1833年7月26日，英國下議院最後通過廢除奴隸製法案。三天後，威伯福斯去世。從他第一次提出法案，46年了，他可以活着看着奴隸制在英國死亡。
你說難道不是上天派他來做這件事情的么？事兒做完，人就走了。死後他就埋在他的政治盟友，英國首相小皮特墓地旁，看來兩人是要在天上繼續搭檔了。

（轉載請註明希望之聲）